Il massaggio sportivo è un tipo particolare di massaggio eseguito su aree corporee ben definite al fine di migliorare la performance atletica. Il massaggio sportivo è particolarmente indicato per tutti gli atleti che vogliono mantenere l'organismo in salute, accelerando il processo di defaticamento dopo lo sforzo (intervenendo su muscoli o tendini). Il fisioterapista può eseguirlo prima di una gara, a titolo di preparazione, durante le pause della competizione o dopo, per attenuare gli effetti della stanchezza. Solitamente il massaggio sportivo viene praticato in concomitanza con lo stretching, per attenuare le conseguenze dovute a produzione di acido lattico, sciogliere crampi e tensioni muscolari, risolvere problemi di fibrosi muscolare e stiramento.